Западные специалисты выражают тревогу по поводу возможной новой пандемии, которая может разразиться уже в 2026 году. В исследовательском докладе, опубликованном Daily Star, рассматривается гипотетическое заболевание под названием «Болезнь X». Предполагается, что она может возникнуть из-за мутаций четырёх существующих вирусов: птичьего гриппа, оспы обезьян, краснухи и экзотической лихорадки Оропуш.
Майкл Хед, профессор Саутгемптонского университета, указывает на то, что глобальное снижение уровня вакцинации, особенно против кори, паротита и краснухи (вакцина MMR), увеличивает риск возникновения вспышек старых инфекций и способствует неконтролируемому распространению новых штаммов. В качестве примера он приводит недавнюю эпидемию оспы обезьян в Европе.
Эд Хатчинсон, вирусолог, особо обеспокоен мутировавшим вирусом птичьего гриппа H5N1, который теперь способен инфицировать млекопитающих, включая крупный рогатый скот. Этот факт создаёт угрозу массового заражения людей через заражённые молочные продукты. В то же время вирус Оропуш, передаваемый комарами, начинает распространяться на американском континенте, что также вызывает опасения.
Авторы доклада предупреждают, что каждый из упомянутых патогенов может стать основой для «Болезни X», представляющей серьёзную глобальную угрозу, к которой мировое сообщество может быть не готово.