Международная группа ученых планирует использовать передовые технологии в области физики элементарных частиц, а именно метод мюографии, для изучения одного из самых значимых архитектурных памятников цивилизации майя — пирамиды Эль-Кастильо в Чичен-Ице. Данный проект направлен на применение мюографии для обнаружения скрытых камер и возможных царских захоронений, что позволит значительно расширить наши знания о внутреннем устройстве этого монументального сооружения.
Пирамида Эль-Кастильо, также известная как Храм Кукулькана, была возведена в период с VIII по XII века нашей эры в честь божества Пернатого Змея у юкатекских майя. По данным Национального института антропологии и истории Мексики (INAH), проект начнется с тестирования метода мюографии на двух известных внутренних камерах, обнаруженных еще в 1930-х годах. Успешная апробация данного метода позволит оценить его эффективность для последующего исследования всей структуры пирамиды, что может выявить новые тайники и уточнить существующие гипотезы о ее внутреннем устройстве.
Мюография основана на регистрации мюонов — элементарных частиц, непрерывно падающих из космоса. Эти частицы проникают через различные материалы с разной скоростью, создавая рентгеновские изображения внутренних пустот, коридоров и камер. Этот метод уже успешно применялся для обнаружения скрытых помещений в Великой пирамиде Египта и других археологических объектах.
Применение мюографии особенно актуально для исследования объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, таких как Чичен-Ица, поскольку традиционные деструктивные методы исследования здесь недопустимы. Установка детекторов мюонов вокруг пирамиды позволяет регистрировать частицы, проходящие через ее структуру под различными углами, что способствует созданию трехмерной карты внутреннего пространства.
Предварительные исследования, проведенные с использованием метода электрорезистивной томографии (ЭРИ) в 2018 году, установили, что пирамида Эль-Кастильо была возведена над огромным сенотом — естественной известняковой воронкой глубиной около 70 футов. Сеноты играли ключевую роль в религиозной жизни древних майя, символизируя порталы в подземный мир Шибальба и места обитания бога дождя Чаака. Расположение пирамиды над таким священным местом носило глубокий религиозный символизм.
Проект по использованию мюографии не только подтвердит ранее выявленные особенности пирамиды, но и предоставит возможность оценить достоверность гипотез о наличии царских захоронений. Археологические данные указывают на то, что структура пирамиды включает по меньшей мере две более ранние постройки, интегрированные внутрь, что является характерной чертой архитектуры Мезоамерики.
Успешное завершение данного исследования станет значительным вкладом в развитие неинвазивных методов археологических исследований в Мезоамерике и может существенно повлиять на подходы к изучению подобных объектов на всей территории Центральной Америки.