Ледник Берри в Западной Антарктиде, за период с 1994 по 2021 годы, продемонстрировал значительную деградацию, потеряв около 130 гигатонн своего объема, что эквивалентно объему воды, достаточного для заполнения более 50 миллионов олимпийских бассейнов. Скорость его отступления составляет примерно 0,7 километра в год, при этом ежегодное уменьшение толщины льда достигает 11 метров. Данные, полученные с помощью радиолокационной интерферометрии и спутниковой альтиметрии, свидетельствуют о значительном увеличении скорости таяния ледника на 64% по сравнению с предыдущими периодами.
Ханнинг Чен, ведущий автор исследования, отмечает, что эти изменения обусловлены проникновением теплых атлантических вод под ледник, что является следствием гидрологических процессов, связанных с циркуляцией течений в Южном океане. Сложный рельеф дна, характеризующийся наличием подводных каньонов и каналов, способствует этому проникновению, создавая условия для теплообмена между океаном и ледяной массой. Эрик Ригно, соавтор исследования, подчеркивает, что современные спутниковые технологии, такие как радиолокационная интерферометрия и дифференциальная GPS-съемка, позволяют осуществлять высокоточную картографию границ ледника с разрешением до 5-10 сантиметров, а также мониторить его вертикальные движения с высокой степенью детализации.
Ученые указывают на то, что аналогичные процессы деградации ледников, связанные с влиянием океанических факторов, представляют серьезную угрозу для глобальной климатической системы. В частности, ледник Судного дня, расположенный на западном побережье Антарктического полуострова, демонстрирует признаки ускоренного таяния, что может привести к значительным изменениям уровня мирового океана в долгосрочной перспективе.
Интеграция данных об океанических процессах в климатические модели является критически важным шагом для повышения точности прогнозов изменения уровня моря. Учитывая, что таяние ледников оказывает значительное влияние на глобальные климатические процессы и экосистемы, понимание механизмов, лежащих в основе этих изменений, имеет первостепенное значение для разработки эффективных стратегий адаптации и смягчения последствий изменения климата, пишет источник.