Американские биологи из Медицинского центра Лангоне Нью-Йоркского университета зафиксировали уникальные случаи оказания помощи мышам при родах сородичей. Данное исследование предоставляет эмпирические доказательства, ставящие под сомнение устоявшееся представление о том, что способность к осознанному родовспоможению присуща исключительно человеку и некоторым видам приматов.
В ходе эксперимента учёные наблюдали за опытными самками мышей, демонстрирующими сложные поведенческие паттерны при оказании помощи другим особям, испытывающим затруднения при родах. У этих самок были генетически детерминированные нарушения в функционировании рецепторов окситоцина, что приводило к застреванию детёнышей в родовых путях. Посредством анализа видеозаписей было установлено, что опытные самки проявляли высокий уровень координации и аккуратности при извлечении новорождённых, используя зубы и передние лапы.
В процессе родов детёныши появлялись в плотном околоплодном пузыре, и опытная самка незамедлительно прокусывала амниотическую оболочку, обеспечивая новорождённым возможность начать дыхательные функции. В результате девять из десяти проблемных родов завершили успешно для самок, при этом выживаемость потомства составила 90%. В то же время, одиночные мыши в аналогичных условиях часто погибали, что свидетельствует о критическом значении социальной поддержки в процессе родов.
Самцы и неопытные самки также предпринимали попытки вмешательства, однако их действия были менее эффективными. Самцы, как правило, оказывали давление на спину роженицы, что не способствовало успешному родоразрешению. Неопытные самки пытались вылизать живот роженицы, что, хотя и способствовало выталкиванию плода, не предотвращало риска удушья в околоплодном пузыре.
На основании полученных данных исследователи пришли к выводу, что именно личный опыт материнства является ключевым фактором, формирующим у грызунов навыки спасения новорождённых, включая своевременное вскрытие амниотической оболочки. Этот вывод подчёркивает важность социальных взаимодействий и передачи знаний в контексте эволюционного развития и адаптации видов.
Результаты данного исследования были представлены на ежегодной конференции Общества нейронаук, состоявшейся в Сан-Диего, что свидетельствует о значимости данного открытия для научного сообщества. Полученные данные значительно расширяют наши представления о социальном поведении животных и демонстрируют сложные формы эмпатии и кооперации у мышей, что ранее считалось нехарактерным для данного вида, пишет источник.