Археологи из университетов Кембриджа и Оксфорда совершили важное открытие, касающееся жизни римских легионеров в Северной Британии. В результате исследования канализационных стоков форта Виндоланда, который находится недалеко от Адрианова вала, обнаружены свидетельства массового заражения солдат опасными кишечными паразитами. Это существенно меняет представление о санитарных условиях в римской армии.
Учёные изучили 50 образцов из девятиметрового стока, который выводил отходы из общественных уборных и бань III века в ближайший водоём. В журнале Parasitology сообщили, что были найдены яйца аскарид (Ascaris lumbricoides), власоглавов (Trichuris trichiura) и простейших Giardia duodenalis — возбудителей лямблиоза.
Особенно важно обнаружение Giardia duodenalis, так как это первый задокументированный случай выявления этого паразита на территории римской Британии. Присутствие всех трёх видов паразитов указывает на систематическое нарушение санитарных норм в форте Виндоланда.
Заражение кишечными паразитами вызывало серьёзные симптомы, такие как боли в животе, диарея, тошнота, рвота и общее истощение организма. Соавтор исследования Марисса Леджер отмечает, что, несмотря на знание римских врачей о кишечных червях, их методы лечения были недостаточно эффективными. «Симптомы заболеваний усиливались, ослабляя солдат и снижая их боеспособность», — цитирует издание «Вокруг света».