Околосмертные переживания представляют собой сложную и недостаточно изученную проблему для научного сообщества, несмотря на значительные достижения в области медицины и нейронаук. Несмотря на прогресс в технологиях визуализации и диагностики, полное объяснение этого феномена остается за пределами текущего научного понимания. Новые данные по этой теме были опубликованы в журнале Psychology of Consciousness: Theory, Research and Practice.
Околосмертные переживания часто ассоциируются с остановкой сердечной деятельности или тяжелыми черепно-мозговыми травмами. Субъекты, пережившие клиническую смерть, сообщают о необычайной ясности сознания, интенсивных эмоциональных переживаниях и ярких сенсорных феноменах. Эти переживания включают чувство умиротворения, выход из тела, движение по туннелю и встречи с умершими родственниками.
Исследователи из Университета Вирджинии, Брюс Грейсон и Мариета Пехливанова, проанализировали различные гипотезы, включая нейробиологическую модель NEPTUNE. Эта модель предполагает, что околосмертные переживания могут быть связаны с изменениями уровня кислорода и нейрохимическими процессами в мозге. Однако многочисленные эмпирические данные не подтверждают данной гипотезы. В частности, в ряде случаев уровень кислорода у субъектов, переживших околосмертный опыт, оставался нормальным или даже повышенным, что противоречит предположению о кислородном голодании как ключевом факторе.
Ученые также отмечают долговечность воспоминаний об околосмертном опыте, которые могут сохраняться на протяжении десятилетий, в отличие от обычных галлюцинаций, быстро исчезающих из памяти. Были проведены исследования, направленные на изучение внетелесных ощущений, однако эксперименты с электростимуляцией мозга, предпринимаемые для материалистических объяснений, не смогли воспроизвести состояние восприятия реальности вне тела.
Сравнивая околосмертные переживания с эффектами психоактивных веществ, исследователи не получили убедительных доказательств их идентичности. Наркотические состояния обычно характеризуются фрагментарностью и кратковременностью, тогда как околосмертный опыт демонстрирует устойчивость и может оказывать длительное влияние на личность, снижая страх смерти и усиливая эмпатию.
Исследователи подчеркивают, что исследования в этой области находятся на начальной стадии раскрытия природы околосмертных переживаний, и наука пока далека от окончательных выводов.