Новое исследование акведука Айн-Брак в Петре, проведенное Никласом Юнгманном из Берлинского университета Гумбольдта, выявило сложную систему водоснабжения древнего города, включающую уникальный свинцовый трубопровод. Эти находки демонстрируют применение передовых методов транспортировки воды под давлением в труднодоступной местности, что является значительным вкладом в изучение инженерного искусства набатейцев.
Ключевым открытием стал ранее неизвестный свинцовый водопровод протяженностью около 116 метров, который был обнаружен в ходе микроисследования участка площадью 2500 м² в массиве Джабаль аль-Мадхба. Использование свинца в строительстве акведуков было редкостью для восточного Средиземноморья, что указывает на высокий уровень экономического благосостояния и технического мастерства набатейцев, способных применять столь дорогостоящий и сложный в обработке материал.
Петра, расположенная на юге современной Иордании, известна своими скальными монументами, однако без развитой системы водоснабжения существование города было бы невозможно. В период расцвета Петры здесь функционировали бани, бассейны, сады и храмы, для которых требовался постоянный приток пресной воды.
Исследование Юнгманна выявило обширную и сложную сеть водоснабжающих сооружений, включая девять водопроводов, водохранилище с высокой плотиной, две цистерны и семь бассейнов различных размеров. Свинцовый водопровод, скорее всего, использовался в тот период, когда транспортировка воды под давлением была экономически целесообразной.
Терракотовые трубы, обычно применявшиеся в набатейских системах для самотечного течения воды, обладают меньшей эффективностью при транспортировке воды под давлением, особенно на крутых склонах, что делает свинцовый водопровод в Петре особенно интересным объектом исследования. Юнгманн отмечает, что за пределами жилых комплексов свинцовые трубопроводы в данном регионе встречаются редко, что позволяет предположить их использование для подачи воды к стратегически важным объектам, таким как холм аз-Зантур, являвшийся важным центром городской жизни.
Кроме того, была обнаружена водоудерживающая плотина необычной формы без видимого выходного отверстия. Юнгманн предполагает, что её профиль мог быть обусловлен необходимостью заделки щели в песчанике, а также отмечает возможность покрытия плотины штукатуркой для маскировки конструкции.
Со временем свинцовая труба была заменена на терракотовую по экономическим причинам и из-за необходимости технического обслуживания, что свидетельствует о динамичном развитии системы водоснабжения древнего города в соответствии с растущими потребностями его населения.