Российские ученые обнаружили 47 новых вирусных штаммов в планктоне глубоководного озера Байкал, которые ранее не были зарегистрированы в мировых базах данных.
Группа биологов несколько лет исследовала вирусное разнообразие Байкала, используя методы метагеномики. Эти методы позволяют анализировать весь генетический материал образца без культивирования микроорганизмов в лаборатории.
Анализ показал, что новые вирусы имеют уникальные геномы, лишь частично схожие с вирусами из других регионов. Особенно интересны CRESS-вирусы с малым кольцевым геномом одноцепочечной ДНК. Они могут заражать бактерии, а также животных. Вероятно, хозяевами байкальских вирусов являются ракообразные, моллюски или рыбы.
Ученые оценили потенциальную опасность этих вирусов для человека и пришли к выводу, что они не представляют угрозы для здоровья.
Исследование вирусов Байкала важно для понимания эволюции и генетического разнообразия биосистем. Ученые планируют продолжить исследования в этой области.