Недавно группа исследователей из Кембриджского университета, возглавляемая специалистами в области палеомикологии, совершила выдающееся открытие, обнаружив новый вид древнего симбиотического гриба, относящегося к архейской эре. Возраст находки составляет приблизительно 407 миллионов лет, и она была извлечена из отложений древних растений в Шотландии.
Данный гриб, благодаря отличной сохранности, предоставил уникальную возможность для детального изучения одного из наиболее ранних примеров микоризы – эволюционно значимого симбиоза между грибами и наземными растениями. Микориза, как известно, играет ключевую роль в экосистемных процессах, обеспечивая растениям доступ к необходимым минеральным ресурсам и способствуя стабилизации почвы.
Новооткрытый вид получил научное название Rugososporomyces lavoisierae. Этот гриб вступил в симбиотические отношения с древним наземным растением Aglaophyton majus, что представляет собой важный этап в эволюции сосудистых растений. Окаменелости демонстрируют морфологические и структурные особенности, аналогичные современным микоризным ассоциациям, что позволяет предположить консервативность этого симбиотического механизма на протяжении сотен миллионов лет.
Исследования показали, что Rugososporomyces lavoisierae не являлся паразитом, а, напротив, выполнял функцию микоризного симбионта, обеспечивая растение необходимыми минеральными элементами, такими как фосфор, в обмен на углеводы. Это взаимодействие, вероятно, способствовало успешному переходу растений на сушу, так как древние сосудистые растения еще не обладали развитой корневой системой, способной эффективно поглощать питательные вещества из почвы.
Согласно результатам анализа, симбиоз между Rugososporomyces lavoisierae и Aglaophyton majus представлял собой взаимовыгодное партнерство, что подтверждается как морфологическими, так и биохимическими данными. Данный симбиоз мог сыграть решающую роль в адаптации растений к новым условиям существования, способствуя их выживанию и дальнейшему эволюционному развитию.
Результаты данного исследования опубликованы в престижном научном журнале "New Phytologist", что подчеркивает его значимость для научного сообщества и актуальность в контексте современных исследований в области эволюционной биологии и экологии, пишет источник.