Японские учёные из Токийского университета науки в коллаборации с исследователями из Национального института естественных наук совершили значимое открытие в области вирусологии, обнаружив новый гигантский ДНК-вирус, получивший название "ушикувирус" (лат. Asfarvirus ushikuensis). Результаты их работы были опубликованы в престижном журнале Journal of Virology, что свидетельствует о высоком уровне научной значимости проведённого исследования.
Данный вирус был идентифицирован в пробах, взятых в районе озера Усику, и представляет собой патоген для амёб рода Vermamoeba. Его морфологические характеристики обнаруживают сходство с представителями рода Medusavirus, однако ушикувирус обладает уникальными особенностями, которые выделяют его в отдельное семейство Mamonoviridae.
Трёхмерная реконструкция вирусной частицы выявила наличие характерных шипов на её поверхности, что является отличительной чертой данного вида. Инфицированные клетки демонстрируют значительное увеличение в размерах, а процесс размножения вируса сопровождается деструкцией ядерной оболочки клеток, что представляет собой нетипичное явление для представителей данного семейства и вызывает повышенный интерес среди научного сообщества.
Авторы исследования предполагают, что изучение ушикувируса может существенно углубить понимание гипотезы вирусного эукариогенеза. Эта теория постулирует, что ядро эукариотических клеток могло возникнуть в результате симбиоза древнего крупного вируса и археи, что, в свою очередь, привело к формированию сложной клеточной структуры.
Таким образом, данное открытие вносит важный вклад в расширение наших знаний о разнообразии вирусного мира и может способствовать более глубокому пониманию эволюционных процессов, приведших к возникновению эукариот.