Первый шаг в новом начинании может быть особенно сложным, если задача представляется непривлекательной или чрезмерно трудной. В таких случаях человек сталкивается с аволицией, когда осознает необходимость действия, но не может себя мотивировать. Недавние исследования нейробиологов выявили, что причина аволиции заключается не в лени или слабости воли, а в специфическом нейрофизиологическом механизме, известном как "тормоз мотивации" в мозге. Эти результаты были опубликованы в престижном научном журнале Current Biology.
Аволиция является характерным симптомом депрессивных расстройств, шизофрении и болезни Паркинсона, существенно снижая качество жизни пациентов. Ранее считалось, что мозг оценивает энергетические затраты на выполнение задачи: когда эти затраты превышают порог мотивации, выполнение становится менее привлекательным. Однако механизмы, трансформирующие эту оценку в отказ от действия, оставались недостаточно изученными.
Для проведения исследования использовался метод хемогенетики, позволяющий избирательно и временно воздействовать на нейронные сети в мозге. Эксперименты включали участие макак, чьи нейрональные системы демонстрируют высокую степень гомологии с человеческими.
Общим условием для экспериментов было предоставление обезьянам двух типов заданий: успешное выполнение первого сопровождалось наградой в виде воды, второго — неприятным стимулом, таким как струя воздуха в лицо. Перед началом каждого задания обезьяны самостоятельно принимали решение о его выполнении.
Результаты показали, что в условиях наличия только награды макаки практически всегда приступали к выполнению задания. Однако при добавлении дискомфортного стимула они часто проявляли нерешительность, несмотря на осознание потенциальной выгоды.
Выбор между выполнением задания и отказом от него обусловлен взаимодействием двух ключевых структур мозга: вентрального стриатума и вентрального паллидума. Временное нарушение связей между этими структурами способствовало увеличению готовности обезьян к выполнению задания, особенно в стрессовых условиях.
Авторы исследования выражают надежду, что полученные данные будут способствовать более глубокому пониманию механизмов утраты мотивации при психических и неврологических расстройствах, а также разработке инновационных терапевтических стратегий, включая медикаментозное лечение и методы целенаправленной стимуляции мозга.