Ученые из Медицинской школы имени Йонг Лу Лина Национального университета Сингапура обнаружили, что природная молекула, уже производимая организмом, может защитить мозг от ранних признаков болезни Альцгеймера.
Исследование актуально из-за увеличения продолжительности жизни в Сингапуре и связанного с этим роста числа заболеваний, связанных с дегенерацией нервной системы. Исследователи стремятся не только к лечению симптомов, но и к разработке методов замедления старения и предотвращения нейродегенеративных заболеваний.
В журнале Aging Cell опубликована статья о том, что альфа-кетоглутарат кальция (CaAKG), естественный метаболит организма, помогает восстановить когнитивные функции, особенно память, которая страдает при болезни Альцгеймера.
Молекула работает, улучшая синаптическую пластичность — способность нейронов формировать и укреплять связи, важную для обучения и долговременной памяти. При болезни Альцгеймера это свойство нарушается, что приводит к ухудшению памяти.
Профессор Кеннеди отметил: «Наши результаты показывают значительный потенциал соединений, которые могут увеличить продолжительность жизни, для профилактики и лечения болезни Альцгеймера. Поскольку альфа-кетоглутарат кальция уже есть в организме, воздействие на эти метаболические пути может быть безопасным и доступным. Это может дополнить существующие методы защиты мозга и замедления когнитивного старения».
Эксперименты показали, что CaAKG восстанавливает нейронные связи и улучшает ассоциативную память, которая часто страдает первой при болезни Альцгеймера. Молекула регулирует работу кальциевых каналов L-типа и AMPA-рецепторов, помогая нейронам функционировать гибко и избегая нарушений в работе NMDA-рецепторов, связанных с накоплением амилоида.
Также CaAKG активирует аутофагию — процесс, при котором клетки уничтожают поврежденные белки, поддерживая здоровье нейронов. Это помогает восстановить синаптическую маркировку и захват, важные для связывания событий и формирования воспоминаний.
Профессор Кеннеди добавил: «Мы хотели выяснить, можно ли использовать соединение, ранее изученное в контексте продления здоровой жизни, для профилактики болезни Альцгеймера. Исследование клеточных механизмов действия CaAKG открывает новые возможности для разработки стратегий, направленных на замедление старения, а не только на лечение отдельных симптомов».
Результаты важны для геронтологии и неврологии, так как показывают, что природные метаболиты могут поддерживать когнитивное здоровье в пожилом возрасте. С возрастом уровень альфа-кетоглутарата кальция снижается, поэтому его восполнение может стать перспективным методом профилактики нейродегенеративных заболеваний и замедления когнитивного спада.
Работа имеет научную ценность, так как раскрывает комплексные механизмы действия CaAKG: улучшение синаптической пластичности, стимуляция аутофагии и поддержка сложных когнитивных функций. Эти данные открывают новые возможности для разработки безопасных и доступных методов профилактики и лечения нейродегенеративных заболеваний, основанных на естественных метаболических процессах организма.