Исследовательская группа под руководством венгерских ученых из Университета Этвеша Лоранда выявила, что собаки обладают когнитивными способностями, позволяющими им усваивать названия объектов, наблюдая за использованием слов людьми. Полученные данные свидетельствуют о том, что эти способности сопоставимы с уровнем развития детей в возрасте полутора лет.
Для проведения исследования были отобраны так называемые "одаренные" собаки, демонстрирующие способность к самостоятельному усвоению новых слов в процессе вербального взаимодействия с владельцами. Такие животные встречаются в различных странах, породах и семьях, что подчеркивает универсальность данного феномена, как отмечается в публикации, опубликованной в журнале Science.
Механизмы усвоения собаками новых лексических единиц
Ученые исследовали способность собак к запоминанию названий объектов в условиях, когда люди произносили соответствующие слова в присутствии животных, но не обращались к ним напрямую. Собаки наблюдали за происходящим и демонстрировали способность к формированию ассоциаций между словами и объектами.
Результаты эксперимента показали, что собаки демонстрируют идентичную эффективность в запоминании названий объектов как при прямом обращении, так и при пассивном наблюдении. В обоих случаях животные выбирали правильные объекты с частотой, значительно превышающей случайный уровень.
Дополнительно было установлено, что собаки способны ассоциировать слова с объектами даже в условиях, когда сами объекты не находятся в поле зрения. Формирование таких ассоциаций не требует одновременного восприятия объекта и его названия, что свидетельствует о гибкости когнитивных процессов у собак.
Специфика обучения собак
Для усвоения новых слов собакам требуется всего восемь минут, разделенных на несколько коротких сессий. Полученные данные демонстрируют высокую степень долгосрочной устойчивости знаний, так как через две недели после обучения собаки сохраняли способность к правильному выбору объектов.
Однако стоит отметить, что собаки, не знакомые с названиями объектов, не продемонстрировали аналогичных результатов. Их выбор чаще всего определялся новизной объекта, а не пониманием вербальных стимулов. Это подчеркивает, что способность к усвоению названий объектов является присущей не всем собакам, а только "одаренным" представителям данного вида.
Эти собаки демонстрируют социальные когнитивные навыки, аналогичные тем, что наблюдаются у детей раннего возраста, включая способность к отслеживанию действий людей, пониманию направленности их внимания и формированию связей между вербальными стимулами и объектами. Таким образом, процесс обучения собак можно сравнить с когнитивным развитием детей в возрасте полутора лет.
Проведенное исследование подтверждает, что базовые механизмы освоения языка не являются уникальными для человека. В процессе тысячелетнего взаимодействия с людьми собаки могли развить социальные когнитивные способности, обеспечивающие возможность обучения через вербальную коммуникацию. Полученные результаты открывают новые перспективы для изучения механизмов, лежащих в основе языка и социального взаимодействия.