Палеонтологи открыли новый вид птерозавра — Bakiribu waridza. Его окаменелости, найденные в музейных коллекциях, стали первым известным фильтрующим птерозавром, жившим в тропических условиях. Это открытие расширяет наши знания об эволюции семейства Ctenochasmatidae, результаты опубликованы в журнале Scientific Reports.
Bakiribu waridza обитал на суперконтиненте Гондвана около 113 миллионов лет назад. Этот вид принадлежит к кладе Pterodaustrini семейства Ctenochasmatidae, представители которого известны своими специализированными системами фильтрации для сбора мелких организмов из воды. Алина Гиларди из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Норти отмечает, что семейство Ctenochasmatidae достигло пика развития в позднем юрском и раннем меловом периодах. Поэтому находка Bakiribu waridza важна для понимания экосистем того времени.
У Bakiribu waridza были удлинённые челюсти с плотно расположенными зубами, образующими «щётку». Это указывает на фильтрационный способ питания. Исследователи сравнивают его с южноамериканским птерозавром Pterodaustro, который тоже питался фильтрацией, но с нижней челюстью с тысячью тонких зубов. У Bakiribu waridza зубные коронки имели субквадратное сечение и располагались на верхней челюсти, что свидетельствует о уникальных морфологических адаптациях и рационе из мелких водных организмов.
Окаменелости Bakiribu waridza найдены в известковой конкреции формации Ромуальдо в бассейне Арарипе вместе с костями двух особей птерозавра и останками четырёх рыб вида Tharrhias. Расположение находок предполагает наличие регургиталита — непереваренной пищи, которую хищник мог извергнуть. Подобные следы пищевого поведения редко встречаются в палеонтологии, что делает находку ценной для изучения пищевых цепей раннемеловых экосистем.
Исследование Bakiribu waridza меняет представления о распространении фильтрующих птерозавров. Раньше считалось, что они обитали в умеренных широтах, но новое открытие показывает их присутствие и в тропиках. Это позволяет глубже изучить адаптации к фильтрации, особенности древних водных сообществ и биоразнообразие мезозойской эры, пишет источник.