В Национальном университете оборонных технологий Китайской Народной Республики разработан беспилотный летательный аппарат, имеющий внешнее сходство с насекомым. Масса дрона составляет менее 0,3 грамма, а его корпус выполнен в форме комара. Устройство предназначено для выполнения задач скрытного наблюдения и проведения точечных операций в условиях, недоступных для традиционных авиационных средств.
Полёт дрона осуществляется за счёт бионического механизма, обеспечивающего частоту взмахов крыльями около 500 раз в секунду. Это позволяет дрону зависать в воздухе, выполнять сложные манёвры и проникать в здания через узкие проёмы. На компактном корпусе дрона размещено оборудование для видеосъёмки, перехвата радиосигналов и выполнения других специализированных задач, обычно поручаемых разведывательным подразделениям.
Благодаря своей малозаметности, дрон обладает значительными преимуществами в области скрытного наблюдения. Однако существуют два существенных ограничения, связанных с его функциональностью. Во-первых, из-за ограниченного времени автономной работы, обусловленного ёмкостью аккумулятора, продолжительность полёта дрона составляет несколько минут. Во-вторых, даже при слабом ветре существует риск отклонения дрона от заданной траектории, что затрудняет его стабилизацию без использования систем автоматического управления.
Инженеры университета активно занимаются решением указанных проблем. В настоящее время ведутся исследования по разработке более ёмких источников питания и внедрению систем автопилотирования, способных обеспечивать стабильность полёта в условиях турбулентности. Согласно отраслевым источникам, в ближайшие годы планируется выпуск модификаций дрона, оснащённых солнечными элементами на крыльях, а также внедрение системы управления групповым полётом.
Китайские специалисты внимательно изучают международный опыт в данной области, в частности, проект RoboBee, финансируемый Агентством перспективных оборонных исследовательских проектов США (DARPA). Тем не менее, в Китае приоритетным направлением остаётся минимизация массы дрона и достижение максимального сходства с биологическими объектами, такими как насекомые. Ранее в этом университете проводились испытания дронов, имитирующих голубей и стрекоз, что свидетельствует о долгосрочном интересе военных к разработке незаметных воздушных разведывательных средств.