В журнале Journal of Affective Disorders опубликовано исследование, проведённое специалистами Медицинского университета Нинся. Они изучили данные более 8 тысяч жителей Великобритании старше 50 лет. Исследование базировалось на проекте English Longitudinal Study of Ageing (ELSA), цель которого — мониторинг здоровья пожилых людей.
На старте исследования у всех участников не было признаков депрессии. В течение 8 лет они сообщали о качестве сна за последний месяц, включая проблемы с засыпанием и ночные или ранние утренние пробуждения. На основании этих данных участников разделили на три группы: с плохим, средним и хорошим качеством сна.
Анализ показал, что у людей со средним качеством сна риск депрессии был на 45% ниже, чем у тех, кто спал плохо. У людей с хорошим качеством сна риск снижался на 69%. Особенно заметным этот эффект был для возрастной группы от 60 до 80 лет.
Также было исследовано влияние стабильности сна на психическое здоровье. Оказалось, что у участников с постоянным качеством сна на протяжении нескольких лет риск депрессии был на 36% ниже, чем у тех, у кого качество сна ухудшалось.
Авторы исследования предполагают, что хороший сон защищает психическое здоровье благодаря нескольким биологическим механизмам. Нарушения сна активируют стрессовую реакцию организма, что приводит к повышению уровня кортизола. Хронически высокий уровень кортизола негативно влияет на гиппокамп, ключевую структуру мозга, отвечающую за эмоции.
Кроме того, недостаток сна способствует развитию воспалительных процессов и снижению уровня нейротрофического фактора мозга (BDNF), важного для нормальной работы нервной системы и устойчивости к стрессу.