Международная группа учёных выяснила, что удовольствие от еды зависит не только от её химического состава, но и от того, как человек воспринимает её. Результаты исследования опубликованы в журнале The Journal of Neuroscience после масштабного эксперимента с участием 99 здоровых молодых людей.
В начале эксперимента участники нейтрально относились как к сахару, так и к его заменителям. Но после того, как их ожидания изменились, они стали иначе оценивать вкус. Например, когда испытуемым говорили, что в напитке есть подсластитель, а на самом деле там был сахар, этот сахар казался им менее приятным. И наоборот, если участники думали, что в напитке сахарозаменитель, хотя на самом деле это был сахар, они считали его более вкусным.
С помощью методов нейровизуализации учёные доказали, что эти изменения во вкусе не связаны с самовнушением. Выяснилось, что ожидания влияют на работу мезолимбической системы мозга, которая отвечает за выработку дофамина и чувство удовольствия. Исследователи отмечают, что восприятие еды — это сложный процесс, включающий физиологические и психологические аспекты. Это открытие может быть полезно при разработке маркетинговых стратегий, которые подчёркивают пользу и преимущества продуктов.