Космический аппарат TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), разработанный для обнаружения экзопланет, представил самую детализированную на сегодняшний день карту звёздного неба. На данной карте отмечено около 6000 потенциально обитаемых планет, находящихся за пределами Солнечной системы.
Эта карта составлена из 96 секторов, исследованных телескопом TESS. Центральная яркая дуга представляет собой галактическую плоскость Млечного Пути, а чёрные области внутри овала указывают на участки неба, которые пока не были изучены аппаратом.
Список включает как подтверждённые экзопланеты, так и кандидаты, обнаруженные до сентября 2025 года, когда была завершена вторая фаза миссии TESS. Аппарат был запущен в апреле 2018 года.
По словам Ребекки Хаунселл, заместителя научного руководителя проекта в Центре космических полётов имени Годдарда NASA, за последние восемь лет TESS значительно продвинул исследования в области экзопланет.
TESS обнаруживает экзопланеты, анализируя незначительные изменения яркости звёзд. Когда планета проходит перед своей звездой, происходит транзиент, при котором планета временно блокирует часть света.
Звёздное небо разделено на секторы, каждый из которых содержит десятки тысяч звёзд. Четыре камеры телескопа TESS наблюдают за одним сектором в течение примерно одного месяца, фиксируя малейшие изменения яркости, после чего переходят к следующему сектору.
Карта была создана на основе данных, собранных в период с 2018 по 2025 годы. Синими точками на карте отмечены около 700 подтверждённых экзопланет, среди которых выделяются уникальные миры, такие как планеты, подвергающиеся разрушению под воздействием своих звёзд, и планеты с активными вулканическими процессами. Оранжевыми точками обозначены потенциальные экзопланеты, существование которых пока не подтверждено.