Археологи, сотрудничающие с местным сообществом цоцильских майя, провели исследования дна вулканического озера Атитлан в Гватемале, в результате которых было обнаружено хорошо сохранившееся затонувшее поселение, ранее неизвестное науке. Результаты этой работы опубликованы в журнале «Journal of Maritime Archaeology».
На глубине от 12 до 30 метров были выявлены каменные основания зданий, представляющие собой остатки жилых и общественных построек. Среди обнаруженных артефактов — прямоугольные основания жилых строений, платформы и каменные стелы, организованные в упорядоченную структуру, что указывает на существование полноценного поселения, а не разрозненных объектов.
Анализ осадочных пород и артефактов показал, что данное место являлось островом, который подвергся затоплению в результате быстрого геологического процесса. Это подтверждается высокой степенью сохранности построек и слоев грунта, что свидетельствует о резком переходе от сухопутных условий к подводным. Возможной причиной затопления могли стать значительные колебания уровня воды в озере, вызванные сейсмической или вулканической активностью в регионе.
Керамические изделия и другие обнаруженные артефакты датируются поздним доклассическим периодом цивилизации майя, охватывающим временной промежуток с 350 года до нашей эры по 250 год нашей эры. Ученые предполагают, что затопление привело к разрушению поселения и могло способствовать формированию водных ритуалов, которые сохраняются в регионе до настоящего времени.