В журнале Nature опубликована статья, в которой учёные из Университета Кейо в Японии обнаружили, что четыре вида кишечных бактерий могут преобразовывать белую жировую ткань в бурую (или «бежевый» жир). Бурая жировая ткань отличается высокой метаболической активностью и участвует в термогенезе, способствуя сжиганию калорий.
Обычно белая жировая ткань служит для хранения энергии. Однако бурая жировая ткань выполняет важную функцию в терморегуляции, активно расходуя калории для поддержания температуры тела.
Исследователи выяснили, что определённые виды кишечных бактерий могут вызывать превращение белых адипоцитов, клеток белой жировой ткани, в бурые адипоциты. Этот процесс запускается в ответ на недостаток белка, что приводит к выделению специфических химических сигналов, распространяющихся по организму. Один из этих сигналов влияет на состав желчных кислот, участвующих в пищеварении и метаболизме, стимулируя превращение незрелых белых адипоцитов в бурые. Второй сигнал связан с выработкой гормона FGF21 гепатоцитами, который регулирует обмен веществ в стрессовых условиях и усиливает термогенез.
Эксперименты на мышах подтвердили эти результаты. Было показано, что при наличии определённых видов бактерий в кишечнике и соблюдении диеты с низким содержанием белка происходит преобразование белой жировой ткани в бурую. Однако у мышей без микробиоты этот эффект не наблюдался.