Провинция Юньнань на юго-западе Китая славится своим биоразнообразием и является лидером по производству кофе в стране. На кофейных деревьях здесь часто можно увидеть различные виды грибов, которые могут как негативно, так и положительно влиять на растения, питаясь их отмершими частями. Эти микроорганизмы играют важную роль в состоянии растений и качестве кофейных зерен.
Ученые из Университета Чиангмая под руководством Мэй-Янь Хань открыли два новых вида грибов на сухих ветках кофейных деревьев. Об этом сообщил портал «Научная Россия». Грибы получили латинские названия Neogelicomices coffea и Neogelicomices puera.
Новые грибы выглядят как блестящие белые пятна со спиралевидной структурой. Кофеа отличается короткими ножками и мелкими спорами, а пуэра — плотно скрученными нитями и прямыми ножками. Первый вид назвали в честь кофейного дерева, а второй — в честь китайского города Пуэр, где были обнаружены эти микроорганизмы.
Эти грибы питаются исключительно мертвой древесиной, не затрагивая живые ткани. Они участвуют в разложении сложных органических соединений в засохших ветках и способствуют возвращению питательных веществ в почву, что улучшает рост соседних кофейных деревьев.
Ученые изучают эти грибы с целью создания новых лекарственных препаратов и агротехнологий. Грибы выделяют природные соединения с антибактериальными свойствами, которые могут уничтожать патогенные грибы и даже некоторые виды злокачественных опухолей. В родственных видах найдены вещества, подавляющие рост раковых клеток у людей.
К 2026 году науке известно 36 видов грибов этого рода, большинство из которых растут в китайских провинциях Гуйчжоу и Юньнань. Некоторые представители этого рода встречаются в Европе и Северной Америке. Исследования этих грибов помогают лучше понять их роль в экосистемах и открывают новые возможности для биотехнологий.