В начале мая на круизном лайнере MV Hondius, находящемся в Атлантическом океане, была зафиксирована вспышка хантавирусной инфекции. Всемирная организация здравоохранения сообщила, что по меньшей мере восемь пассажиров из 147, находившихся на борту, заразились вирусом, из которых трое скончались. В настоящее время судно направляется в Испанию для репатриации пассажиров, у которых отсутствуют клинические проявления заболевания.
Хантавирусы представляют собой группу из более чем двадцати вирусных патогенов, широко распространённых среди грызунов в естественной среде обитания. Инфицирование человека происходит при контакте с биологическими выделениями грызунов или пылью, содержащей вирусные частицы. Обычно это происходит в сельских районах или в помещениях, где присутствуют грызуны.
В регионах Северной и Южной Америки хантавирусы могут вызывать тяжёлый кардиопульмональный синдром, характеризующийся лихорадкой, головной болью, миалгией, тошнотой и, в ряде случаев, дыхательной недостаточностью и гипотонией. Передача инфекции от человека к человеку наблюдается крайне редко. В Европе и Азии хантавирусы чаще вызывают геморрагическую лихорадку с преимущественным поражением почек.
Смертность от хантавирусной инфекции варьируется в зависимости от типа вируса: в Северной и Южной Америке она может достигать 50%, в то время как в Европе и Азии колеблется от 1% до 15%. На текущий момент не существует специфических вакцин или препаратов для лечения хантавирусной инфекции; терапевтические мероприятия направлены на поддержание жизненно важных функций организма.