Активный и разнообразный образ жизни в среднем возрасте оказывает положительное влияние на когнитивные функции, в частности, на память и мышление. Этот эффект превосходит по значимости контроль артериального давления и уровня холестерина в крови. К таким выводам пришли исследователи из дублинского Тринити-колледжа, опубликовавшие результаты своего исследования в журнале Alzheimer’s & Dementia.
В рамках исследования были проанализированы данные около 600 человек в возрасте от 40 до 59 лет, среди которых треть имела генетическую предрасположенность к болезни Альцгеймера. Участники проходили серию когнитивных тестов, направленных на оценку памяти, внимания и речевых функций, а также предоставляли информацию о своих привычках и образе жизни.
Полученные результаты свидетельствуют о том, что ключевым фактором, способствующим поддержанию когнитивного здоровья, является комбинация различных видов деятельности. К таким видам деятельности были отнесены занятия спортом, чтение, изучение иностранных языков, игра на музыкальных инструментах, занятия изобразительным искусством, путешествия и социальное взаимодействие.
Положительный эффект от этих видов деятельности наблюдался даже у лиц с аллелем APOE ε4, являющимся основным генетическим фактором риска развития деменции. Лорина Наци, руководившая исследованием, отметила, что повседневные увлечения могут существенно улучшить когнитивные функции уже в среднем возрасте.
С другой стороны, были выявлены негативные факторы, влияющие на когнитивные способности. К ним относятся депрессия и черепно-мозговые травмы, которые ухудшают результаты когнитивных тестов. Исследователи пришли к заключению, что для защиты памяти и мышления необходимо не только медикаментозное лечение и контроль физиологических параметров, но и активное сочетание физической, интеллектуальной и социальной активности.