Исследователи из Оксфордского университета выяснили, что праворукость у большинства людей возникла в ходе эволюции. В ходе исследования они проанализировали множество факторов, включая рацион, массу тела, объем черепа и географическое распространение предков человека. На основе этих данных была создана модель, объясняющая эволюционные механизмы развития праворукости.
С переходом наших предков к прямохождению освободились верхние конечности, которые начали использоваться для более точных действий, таких как добыча пищи и изготовление инструментов. У ранних представителей рода Homo, включая Homo ergaster, наблюдался значительный рост объема головного мозга, что требовало больше энергии.
Чтобы оптимизировать энергозатраты, природа разделила функции между полушариями мозга. Левое полушарие обычно контролирует правую руку, отвечает за выполнение последовательных действий, аналитическое мышление и мелкую моторику. Правое полушарие, наоборот, отвечает за пространственное восприятие и общую картину окружающего мира. Такое распределение функций повысило эффективность обработки информации и снизило энергозатраты.
Чтобы проверить эту гипотезу, ученые изучили карликовый вид Homo floresiensis, который обитал на острове Флорес. У этого вида объем черепа был значительно меньше, чем у других представителей рода Homo. Моделирование подтвердило, что у Homo floresiensis преимущество правой руки должно было быть выражено слабее, что и было обнаружено на практике.
Исследователи пришли к выводу, что праворукость не является случайным явлением, а возникла в результате эволюционного процесса, направленного на улучшение энергетического обмена при увеличении объема мозга. В журнале Laterality в 2021 году Национальное географическое общество опубликовало гипотезу о связи праворукости с развитием речи, так как зоны Брока и Вернике находятся в левом полушарии мозга. Это предположение подтверждается тем, что среди талантливых спортсменов больше левшей.