Компания «Медиалогия», занимающаяся исследованиями в области СМИ, опубликовала рейтинг упоминаемости руководителей регионов за октябрь 2016 года. Исчезновение Николая Меркушкина сильно ударило по медийным позициям губернатора. Так, в общероссийском медиарейтинге Меркушкин опустился сразу на 50 позиций и оказался на 65 месте из 85. Среди упоминаемости лидеров в Приволжском федеральном округе Николай Меркушкин потерял сразу 8 позиций и оказался на 10 из 14 мест.
Напомним, что последний раз губернатора видели на встрече с министром транспорта РФ Максимом Соколовым 8 октября. Пресс-служба Белого дома пояснила, что Меркушкин находится в отпуске. Появление Меркушкина на Параде Памяти анонсировал зампред правительства Самарской области Александр Фетисов, однако, губернатор на торжественном мероприятии так и не появился. В пресс-службе объяснили отсутствие Меркушкина «техническими причинами» и рассказали, что чиновник находится в Самаре и проводит рабочие встречи, однако, пока губернатор на публике так и не появился.