В 2015 году у Галапагосских островов биологи нашли новый вид осьминога, получивший название Microeledone galapagensis. Осьминог обитает у острова Дарвин на глубине около 1 800 метров. По размеру моллюск сопоставим с мячом для гольфа, а его окраска ярко-синяя. Об этом сообщает сайт Самара онлайн 24.
Заметить животное удалось с помощью научного подводного аппарата. Специалисты Фонда Чарльза Дарвина передали экземпляр эксперту по осьминогам Джанет Войт. Итоги изучения опубликованы в журнале Zootaxa.
Сначала в распоряжении ученых были только снимки моллюска, позднее образец доставили в музей естественной истории Филда в Чикаго. Так как особь единственная, от вскрытия решено отказаться. Вместо этого провели компьютерную томографию и получили тысячи рентгеновских изображений.
По данным томографии исследователи создали 3D-модель, позволившую изучить внутреннее строение. Новый вид имеет короткие щупальца с одним рядом присосок на каждом. Верх тела осьминога покрыт гладкой кожей.
Сверху моллюск светло-голубой, снизу — насыщенно-фиолетовый. По мнению авторов работы, такая расцветка помогает защищаться от хищников. Темная перепонка способна прикрывать светящуюся добычу, которая иначе привлекла бы внимание других морских обитателей.
Microeledone galapagensis оказался необычно мелким для семейства Megaleledonidae, чьи представители обычно крупнее и живут в Южном океане у Антарктиды. Ближайшие родственные виды известны у берегов Уругвая, на противоположной стороне Южной Америки. Ученые полагают, что в малоизученных районах океанского дна могут скрываться новые виды глубоководных осьминогов.