В Центральной Финляндии обитают удивительные бродячие кошки, которые привлекают внимание своим необычным внешним видом, напоминающим смокинг. Эти кошки имеют уникальный окрас, который характеризуется плавным переходом от черного у корня волосков до белого на их кончиках. Кроме того, у таких кошек часто бывает белая нижняя часть тела и кончик хвоста, а глаза выделяются яркими желтыми или зелеными оттенками. Этот уникальный окрас получил название "салмиак" в честь финской соленой лакрицы.
Исследователи провели тщательное изучение этого феномена и выяснили, что такой окрас шерсти характерен исключительно для безпородных кошек. Генетический анализ показал, что мутация, приводящая к появлению "смокинга", является результатом случайной генетической ошибки и не связана с воздействием внешних факторов, таких как радиация или химические вещества. У всех кошек с таким окрасом была обнаружена делеция гена kit, который отвечает за белый цвет шерсти.
Для подтверждения своих выводов ученые проанализировали гены 180 домашних кошек из Финляндии и трех кошек с окрасом "салмиак". У кошек с уникальным окрасом были обнаружены две копии мутации wsal, переданные по одной от каждого из родителей. В то время как у кошек без этого окраса была выявлена лишь одна копия данной мутации.
Ранее считалось, что кошки с таким редким окрасом не могут иметь потомства из-за редкости цвета шерсти в природе. Однако самка породы "салмиак", приведшая на свет четверых котят, опровергла это предположение. Это открытие стало интересным объектом для дальнейших исследований и вызвало большой интерес у научного сообщества, писали Хибины