В ночь с субботы на воскресенье, 17 мая, жители Северной Америки стали свидетелями необычного атмосферного явления. В течение ночи наблюдалась яркая, мерцающая полоса, простирающаяся на сотни километров, которая визуально напоминала луч прожектора. Об этом сообщает издание «Комсомольская правда».
Эксперты выдвинули несколько гипотез относительно природы данного явления. Согласно одной из версий, это было полярное сияние. Другие специалисты предполагают, что наблюдаемое явление связано с оптическим эффектом в ионосфере, известным как STEVE (Strong Thermal Emission Velocity Enhancement).
По данным Spaceweather.com, причиной свечения мог стать запуск китайской ракеты Zhuque-2E Y2 за час до наблюдения. Астрономы предполагают, что топливо, сброшенное ракетой на высоте около 250 км, вызвало яркое свечение из-за реакции с атмосферой. Ранее сообщалось, что подводный вулкан Axial Seamount (1100 км от Сан-Франциско) может извергнуться в 2022–2025 годах.