Геолог Пол Уилкокс из Университета Инсбрука и его коллеги впервые идентифицировали наземные следы мощных потоков талой воды, которые сходили с Кордильерского ледникового щита примерно 20 тысяч лет назад. Эти данные были опубликованы в журнале Nature Geoscience.
В ходе исследования были проанализированы пещерные отложения, обнаруженные на острове Принца Уэльского (Аляска). Для определения возраста образцов использовался метод оптически стимулированной люминесценции. Возраст отложений варьируется от 20 000 до 17 000 лет. В пещере были выявлены необычные осадочные породы, не содержащие органических остатков, но содержащие пыльцу, свидетельствующую о наличии открытых участков земли, на которых растения могли произрастать в период ледникового максимума.
Читайте также
Анализ показал, что кварцевые частицы в отложениях были перенесены потоками талой воды с ледникового щита. Это является первым прямым доказательством того, что пресная вода достигала сушу, а не сразу поступала в океан. Полученные данные указывают на то, что мощные потоки талой воды в Тихий океан имели место ранее, чем в Атлантический океан, что могло инициировать цепную реакцию климатических изменений, влияя на океанические течения и ускоряя глобальное потепление.
Данное открытие способствует более глубокому пониманию механизмов климатических изменений в прошлом и позволяет прогнозировать последствия современного таяния ледников. Результаты исследования подчеркивают значимость влияния пресной воды на уязвимый баланс климатической системы.