Под поверхностью Южного океана скрываются гигантские подводные водопады — потоки плотной воды, стекающие с континентального шельфа Антарктиды на глубину тысяч метров. Эти невидимые «реки» играют ключевую роль в глобальной океанской циркуляции, распределяя тепло, углерод и питательные вещества по всей планете.
Долгое время наблюдать за антарктическими подводными водопадами было почти невозможно из-за их расположения. Недавно исследователи смогли установить, что подобные процессы можно наблюдать из космоса. Спутники, находящиеся на высоте нескольких сотен километров над поверхностью Земли, регистрируют незначительные изменения уровня моря, которые указывают на существование подводных водопадов.
Читайте также
Благодаря измерению небольших колебаний уровня моря, составляющих всего несколько сантиметров, учёные получили возможность контролировать движение плотной воды даже на большой глубине. Этот метод позволяет отслеживать изменения в самых глубоких слоях океанической циркуляции, которые постепенно замедляются из-за таяния ледников в Антарктиде и потепления поверхностных вод, пишет miranews.