Недавнее исследование, проведённое учёными Мартином Эбертом и Мартиной Кёльбль-Эберт, выявило причину вымирания некоторых видов рыб, принадлежавших к роду Tharsis и живших в юрский период около 150 миллионов лет назад. Эти рыбы обитали в тёплых лагунах региона Зольнхофен на территории современной Германии.
В ходе исследования было изучено более 4200 окаменелых останков представителей данного рода. В результате анализа учёные обнаружили в глотке рыб останки древних головоногих моллюсков, известных как белемниты.
Хотя белемниты являются редко встречающимися в данном регионе организмами, некоторые их окаменелости были найдены в пищеварительных трактах исследуемых рыб. Исследователи выдвинули гипотезу, что рыбы принимали мёртвых белемнитов, покрытых органическими остатками, за пищу. Однако анатомическое строение их глотки и пищевода не позволяло им ни проглотить, ни изгнать этих моллюсков. Попытки вытолкнуть белемнитов через жабры приводили к удушью и, в конечном итоге, к гибели рыб, пишет Ферра.