В мае 2025 года в штате Мэриленд был запущен завод по производству инновационного строительного материала Superwood. Этот материал, разработанный Лянбином Ху, преподавателем материаловедения, имеет потенциал кардинально изменить индустрию, предлагая альтернативу традиционным металлическим конструкциям.
Идея Superwood зародилась у Ху в Центре инноваций материалов Университета Мэриленда. Там он работал над методами переработки древесины и в ходе экспериментов разработал технологию извлечения лигнина и модификации целлюлозы — самого распространённого природного полимера.
Читайте также
Ключевым этапом в создании Superwood стало исследование, опубликованное в журнале Nature в 2017 году. Оно показало, что модифицированная древесина превосходит металлические материалы и их сплавы по эксплуатационным характеристикам.
Производство Superwood включает химическую обработку древесины с последующим горячим прессованием. Древесные заготовки кипятят в растворе воды с реагентами, состав которого является коммерческой тайной. Затем материал прессуют, чтобы устранить пористость и увеличить плотность. Сейчас производственная линия выполняет эти операции за несколько часов, тогда как раньше процесс занимал семь дней.
Методика была испытана на различных видах древесины и бамбуке и показала свою эффективность. Superwood внешне похож на обычную древесину, но значительно прочнее её. Компания получила более 140 патентов на технологии, что позволило вывести продукт на рынок.
Superwood в 20 раз прочнее обычной древесины и в 10 раз устойчивее к деформациям. Он не подвержен плесени и вредителям, обладает максимальной пожарной безопасностью. На начальном этапе производство было направлено на наружные работы, такие как террасные настилы и фасадная отделка.
С 2026 года планируется расширение ассортимента продукции для внутренних работ, включая стеновые панели, напольные покрытия и мебель. Это позволит отказаться от металлических креплений в производстве мебели и снизить риск износа фурнитуры.
В будущем Superwood может быть использован для строительства зданий, включая высотки. Облегчённые конструкции из этого материала будут устойчивы к землетрясениям и упростят монтаж. Хотя на данный момент Superwood дороже традиционных пиломатериалов, он позиционируется как альтернатива стали, способная уменьшить выбросы углекислого газа.