MPB: в пещерах Средиземного моря исследователи нашли рекордные залежи мусора

Морские экосистемы страдают от серьёзного загрязнения, особенно в прибрежных районах развитых и развивающихся стран. Недавно проведённое исследование выявило, что в Средиземном море обнаружены пещеры с чрезвычайно высоким уровнем накопления антропогенных отходов.

Учёные ранее сосредотачивались на изучении поверхностных слоёв воды, прибрежных зон и глубоководных областей, но морские пещеры оставались малоизученными. Мусор, который попадает в пещеры, практически не удаляется естественным образом, что делает эти геологические образования долговременными хранилищами отходов.

В данном исследовании впервые были детально изучены 23 полупогружённые пещеры вдоль побережья Кипра. Результаты, опубликованные в журнале Marine Pollution Bulletin, вызывают серьёзные опасения. Средиземное море имеет ключевое значение для экономики и туризма региона, а его частично замкнутая структура способствует накоплению загрязняющих веществ. Пещеры также являются важным убежищем для редких средиземноморских тюленей-монахов, у которых нет других естественных укрытий. Следы антропогенного загрязнения были обнаружены даже на глубине более 5000 метров, что свидетельствует о масштабах влияния человеческой деятельности на морскую среду.

Во всех исследованных пещерах были обнаружены отходы. Вероятно, отходы попали в пещеры из морской среды в результате рыболовства и судоходства. В некоторых пещерах пластик образовал устойчивые соединения с смолами на стенах, создавая новые формы загрязнения.

Характер накопления отходов в пещерах зависит от их морфологических особенностей. Большая площадь и умеренная волновая активность усиливают эффект «ловушки». В коридорных пещерах мусор накапливается в дальних углах, создавая зоны максимального загрязнения, тогда как в куполообразных пещерах отходы распределяются более равномерно.

Морские пещеры являются уязвимыми экосистемами, которые становятся опасными резервуарами для накопления пластика, токсичных веществ и микроорганизмов. Это подчёркивает необходимость дальнейших исследований и разработки эффективных стратегий по снижению уровня загрязнения морских экосистем.