Nature: ученые нашли в Британии древнейшие в мире следы разведения огня человеком

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature, представляет собой значительный прорыв в понимании эволюции человеческой культуры. Согласно новым данным, предки человека освоили технологию добычи огня как минимум 400 тысяч лет назад, что существенно корректирует предыдущие оценки, сдвигая их на 350 тысяч лет назад.

Эта находка, обнаруженная на стоянке неандертальцев в Великобритании, представляет собой важнейший археологический артефакт, свидетельствующий о высоком уровне технологической компетенции древних гоминидов. Геохимический анализ обожженной глины, кремневых топоров и фрагментов пирита, найденных на палеолитическом памятнике вблизи Барнхама (графство Саффолк), подтверждает многократное нагревание глины до температуры 700°C, что является неоспоримым доказательством разведения огня.

Ранее считалось, что предки человека начали использовать огонь, возникший естественным путем, около 1–1,4 миллиона лет назад. Однако эти находки были ограничены территориями Кении и Южно-Африканской Республики и представляли собой свидетельства использования уже существующего огня, а не его самостоятельного добывания. В средних широтах основным источником огня были редкие природные пожары, что существенно ограничивало возможности человека.

Таким образом, исследование в Великобритании стало ключевым в определении временных рамок освоения технологии добычи огня. Каменные орудия, обнаруженные во Франции и датируемые 50 тысячами лет назад, ранее считались самыми ранними свидетельствами этого процесса. Однако новые данные свидетельствуют о значительно более раннем появлении этой технологии.

Неандертальцы, вероятно, использовали пирит для высекания искр, воспламеняющих трут, что является одним из самых древних и эффективных методов добычи огня. Отсутствие пирита на месте стоянки указывает на его транспортировку из отдаленных регионов, что свидетельствует о развитых навыках логистики и обмена ресурсами.

Освоение технологии добычи огня стало переломным моментом в эволюции человека. Это позволило значительно снизить зависимость от природных условий, расширить ареал обитания и улучшить качество питания за счет термической обработки пищи. Огонь также стал важным социальным фактором, способствующим формированию больших групп и развитию коммуникативных навыков.

В ночное время огонь предоставлял возможность для общения, обмена информацией и планирования, что способствовало развитию социальных связей и формированию системы верований. Днем неандертальцы занимались охотой, собирательством, изготовлением инструментов и другими видами деятельности, которые требовали высокой степени координации и сотрудничества.

Сидя у костра, древние гоминиды не только укрепляли социальные связи, но и развивали речевой аппарат, передавали знания и традиции из поколения в поколение. Это способствовало формированию сложных культурных и социальных структур, которые стали основой для дальнейшего развития человеческой цивилизации.

Недавние исследования, опубликованные в журнале Nature, показали, что предки человека освоили технику добычи огня как минимум 400 тысяч лет назад. Это открытие, сделанное на стоянке неандертальцев в Великобритании, отодвигает предполагаемое время освоения огня на 350 тысяч лет назад по сравнению с предыдущими данными.

Овладение огнем стало важным этапом в эволюции человека. Огонь служил источником тепла, защитой от хищников и инструментом для термической обработки пищи, что существенно расширило рацион древних людей.

Ранее найденные артефакты, в основном в Кении и Южно-Африканской Республике, указывали на то, что предки человека могли использовать огонь, возникший естественным путем, примерно 1–1,4 миллиона лет назад, и, вероятно, умели поддерживать его. Однако в средних широтах основным источником огня были редкие лесные пожары, вызванные молниями, что зависело от сезонных изменений. Поэтому ученые стремились определить, когда люди научились самостоятельно добывать огонь.

Самым ранним свидетельством самостоятельного добывания огня считались находки во Франции, датируемые 50 тысячами лет назад. Там были обнаружены каменные орудия, используемые неандертальцами для высекания искр из пирита.

Однако новое исследование, проведенное учеными из Британского музея, значительно расширило временные рамки этого процесса. На палеолитическом памятнике вблизи Барнхама (графство Саффолк) были найдены обожженная глина, кремневые топоры и два фрагмента пирита. Геохимическое исследование показало, что глина подвергалась многократному нагреву до 700 градусов Цельсия, что указывает на разведение огня.

Неандертальцы добывали огонь, ударяя пиритом по кремню для получения искр, которые воспламеняли трут. Отсутствие пирита поблизости от стоянки свидетельствует о том, что неандертальцы знали о его свойствах и, вероятно, переносили его из отдаленных мест.

Овладение технологией добычи огня позволило людям снизить зависимость от природных катаклизмов, выбирать более удобные места для жизни и расширить рацион, что повысило их шансы на выживание и способствовало формированию больших социальных групп.

Кроме того, огонь дал неандертальцам возможность общаться в темное время суток, что способствовало планированию, обмену информацией и развитию социальных связей. Днем они охотились, собирали пищу, изготавливали инструменты и занимались другими видами деятельности.

Сидя у костра, неандертальцы укрепляли социальные связи, развивали речевой аппарат, передавали истории и формировали систему верований, как отмечают исследователи.