Уход за внуками влияет на сохранность ясности ума и памяти у пожилых

Новое исследование, проведенное учеными Тильбургского университета, проливает свет на неожиданные преимущества регулярного межпоколенческого взаимодействия для когнитивного здоровья пожилых людей. В рамках этого масштабного проекта изучалось влияние общения с внуками на когнитивные способности старших участников, с акцентом на механизмы, лежащие в основе этих изменений.

В выборку были включены почти три тысячи пожилых людей со средним возрастом 67 лет. На протяжении шести лет участники проходили когнитивные тесты и анкетирование, направленное на оценку частоты и форм общения с внуками. В спектр исследуемых взаимодействий входили совместные игры, прогулки, помощь с домашними заданиями и сопровождение на кружки.

Анализ данных показал, что пожилые люди, активно участвующие в повседневной жизни младших поколений, демонстрируют значительное улучшение результатов тестов на память и вербальные способности. Этот эффект оказался устойчивым и не зависел от возраста, состояния здоровья или других демографических факторов. Ключевым фактором, определяющим когнитивное улучшение, является не продолжительность общения, а глубина вовлеченности в повседневную деятельность внуков.

Особое внимание было уделено тому, что позитивное влияние на когнитивные функции проявляется только при условии добровольного характера взаимодействия в атмосфере поддержки. Навязанные обязанности, напротив, могут нейтрализовать этот эффект, что подчеркивает важность субъективного восприятия и эмоциональной составляющей межпоколенческого общения.

Также было установлено, что пожилые люди с высокими когнитивными способностями предпочитают активные формы взаимодействия с внуками, такие как развивающие игры, помощь с учебой и обсуждение книг и фильмов. Это наблюдение указывает на двустороннюю связь: пожилые люди, обладающие высоким уровнем когнитивной активности, более активно участвуют в жизни семьи, что, в свою очередь, способствует поддержанию и улучшению их когнитивных функций.

Результаты этого исследования значительно расширяют наше понимание механизмов, лежащих в основе замедления возрастных изменений мозга, и подчеркивают ключевую роль социальной активности и межпоколенческого обмена в концепции "успешного старения". Участие в семейной жизни не только улучшает качество жизни пожилых людей, но и способствует сохранению их когнитивных функций, а также помогает им ощущать свою значимость и востребованность на протяжении длительного времени.