Уникальная находка в Бургосе: палеонтологи открыли крошечного динозавра Foskeia

В испанских геологических отложениях палеонтологи обнаружили останки миниатюрного динозавра, получившего научное название Foskeia. Это название подчеркивает не только его малый размер, но и травоядный рацион, что делает его важным объектом для изучения эволюции орнитоподов.

Анализ костного материала, по крайней мере, пяти особей Foskeia, выявил, что эволюция включала не только создание гигантских форм, но и эксперименты с миниатюрными организмами, что расширяет наши представления о разнообразии экосистем мезозойской эры.

Фидель Торсида Фернандес-Бальдор, ведущий исследователь, обратил внимание на уникальные морфологические характеристики костей Foskeia, что позволило пересмотреть существующие гипотезы о развитии орнитоподов.

Род Foskeia образован от древнегреческих слов "Fos" (легкий) и "boskein" (собирательство), отражая малый вес животного и его растительноядную природу. Видовое имя "pelendonum" связано с кельтиберским племенем пелендонов, населявшим северную Испанию, что добавляет культурную и историческую значимость находке.

Открытие Foskeia представляет значительный научный интерес, так как заполняет пробелы в палеонтологической летописи орнитоподов, особенно в контексте их эволюционных адаптаций. Сложная структура черепа Foskeia опровергает предположение о том, что миниатюризация ведет к упрощению анатомического строения, подчеркивая сложность эволюционных процессов.

Гистологические исследования показали, что найденный экземпляр был взрослым, но его метаболические характеристики напоминали таковые у маленьких млекопитающих или птиц, что свидетельствует о высоком уровне метаболической активности для своего размера. Филогенетический анализ выявил близкое родство Foskeia с австралийским Muttaburrasaurus, расширяя европейскую кладу Rhabdodontia и ставя под вопрос принадлежность Foskeia к группе Phytodinosauria.

Данное исследование подчеркивает важность изучения миниатюрных форм для понимания эволюционных процессов. Foskeia демонстрирует, что даже слабозаметные и небольшие виды играли существенную роль в экосистемах прошлого, способствуя формированию сложных трофических сетей и обеспечивая биологическое разнообразие. Таким образом, Foskeia вносит важный вклад в реконструкцию палеоэкологических условий мезозойской эры и расширяет наше понимание эволюционных стратегий и адаптаций динозавров.