Гибралтарские макаки начали есть землю для защиты желудка от вредностей туристов

Биологи Кембриджского университета в ходе исследования обнаружили необычное поведение берберских макак на Гибралтаре. Макаки едят землю, особенно летом.

В журнале Scientific Reports ученые объяснили это адаптацией к питанию, которое получают от туристов. Земля помогает нейтрализовать негативное воздействие чипсов, шоколада и мороженого на пищеварительную систему макак. Минералы в почве создают защитный барьер в желудочно-кишечном тракте и снижают симптомы тошноты.

Эксперты считают, что питание от туристов нарушает баланс кишечной микробиоты макак, вызывая дискомфорт и потребность в поедании земли.

Особенно сложно макакам с мороженым, так как они не могут усваивать лактозу. После его употребления они ищут глину.

Поедание земли стало культурной традицией у макак, передаваемой от старших к младшим. Большинство предпочитают красную глину с высоким содержанием минералов, но те, кто живет рядом с дорогами, едят пыль из асфальтовых выбоин.

Макаки едят землю в среднем 12 раз в неделю — это один из самых высоких показателей среди приматов. Макаки, живущие вдали от туристов, не едят землю.

Власти Гибралтара ежедневно дают макакам овощи и фрукты, но 20% их рациона составляют снеки от туристов.

Чтобы не навредить макакам, власти и ученые просят туристов не кормить их.