ME показал: крупнейший вулкан в Солнечной системе был активен более 3 млрд лет

Вулкан Олимп на Марсе является крупнейшим и наиболее высоким вулканом в Солнечной системе. Новое изображение, полученное космическим аппаратом Mars Express, вновь привлекло внимание к его впечатляющим размерам.

Олимп представляет собой щитовой вулкан с основанием диаметром около 600 километров, что сопоставимо с размерами американского штата Аризона. Высота вулкана оценивается в 21 километр, однако точное значение может варьироваться в зависимости от применяемого метода измерения. Это делает Олимп значительно выше любых горных систем Земли.

При переносе Олимпа на Землю с сохранением пропорций его высота составила бы приблизительно 40 километров, что в пять раз превышает высоту Эвереста и в четыре раза высоту горы Мауна-Кеа на Гавайях.

Человеческий глаз не способен адекватно оценить масштаб Олимпа из-за его гигантских размеров и пологих склонов. С вершины вулкана горизонт находился бы на расстоянии примерно трех километров.

Формирование Олимпа началось около 3,5 миллиардов лет назад, однако лавовые потоки свидетельствуют о продолжающейся вулканической активности и в более поздние периоды. Некоторые геологические породы датируются возрастом около 25 миллионов лет, а отдельные лавовые потоки образовались всего 2 миллиона лет назад, что совпадает с периодом существования древних предков человека на Земле.

Недавно ученые обнаружили водяной лед в виде инея на вершинах марсианских вулканов, включая Олимп. Это открытие стало неожиданностью, поскольку ранее считалось, что в экваториальных регионах Марса такие условия маловероятны. Ведущий исследователь, Адомас Валантинас, отметил, что наличие инея в этих местах было неожиданным из-за высоких температур, обусловленных солнечным излучением и разреженной атмосферой.

Присутствие инея указывает на уникальные процессы формирования водяного льда в таких климатических условиях.

На поверхности Олимпа были обнаружены крупные кратеры Карзок и Панбоче, которые, вероятно, являются источниками шерготтитов — одного из наиболее распространенных классов марсианских метеоритов.

Олимп обладает научным значением не только как крупнейший вулкан в Солнечной системе, но и как объект для изучения вулканических процессов на Марсе, циркуляции воды в его атмосфере и происхождения некоторых марсианских метеоритов.