Прошло исследование: ученые отыскали причину неизлечимого заболевания кишечника

Недавно проведенное исследование выявило присутствие в крови пациентов с язвенным колитом и болезнью Крона антител, направленных против белка, регулирующего воспалительные процессы. Кроме того, у этих пациентов была обнаружена генетическая вариация, связанная с более тяжелым течением заболевания. Это открытие может привести к разработке новых, более эффективных методов лечения данной категории больных.

Воспалительные заболевания кишечника (ВЗК) являются хроническими патологиями, затрагивающими миллионы людей по всему миру. Они характеризуются продолжительным воспалением слизистой оболочки пищеварительного тракта. Наиболее распространенными формами ВЗК являются болезнь Крона и язвенный колит. При язвенном колите наблюдается воспаление всей слизистой оболочки толстой кишки, тогда как болезнь Крона может поражать любой отдел желудочно-кишечного тракта. Эти заболевания обычно дебютируют в подростковом или молодом возрасте и имеют хронический характер.

Точные причины ВЗК остаются до конца не выясненными. Считается, что важную роль в их развитии играют генетическая предрасположенность и аутоиммунные механизмы. В настоящее время эффективных методов лечения ВЗК не существует, и заболевание остается серьезной медицинской проблемой.

Группа исследователей из Оксфордского, Ньюкаслского и Кембриджского университетов (Великобритания) пришла к выводу о том, что ВЗК представляют собой не одно заболевание с двумя формами, а группу различных патологий, вызванных разными механизмами.

В статье, опубликованной в New England Journal of Medicine, ученые проанализировали данные 4909 пациентов с ВЗК и сделали два важных открытия. Во-первых, было установлено, что у значительной части пациентов наблюдаются аутоиммунные реакции на интерлейкин-10 (IL-10) — ключевую сигнальную молекулу иммунной системы, что приводит к неконтролируемому воспалению. IL-10 является противовоспалительным цитокином, который регулирует и ограничивает воспалительный процесс. Высокий уровень нейтрализующих аутоантител к IL-10 был выявлен у 3,5% пациентов с ВЗК, причем у больных как болезнью Крона, так и язвенным колитом. У здоровых людей такие антитела не обнаружены. Блокировка IL-10 аутоантителами устраняет естественный «тормоз» иммунной системы, что приводит к неконтролируемому воспалительному процессу.

Второе важное открытие заключалось в том, что все пациенты с аутоантителами к IL-10 оказались носителями генетического варианта HLA-DRB101:03, который является одним из наиболее значимых генетических факторов риска развития ВЗК. Связь между HLA-DRB101:03 и более тяжелой формой ВЗК была впервые обнаружена учеными из Оксфордского университета тридцать лет назад. Уже более десяти лет существовала гипотеза о важной роли IL-10 в патогенезе ВЗК, однако точный механизм их взаимодействия оставался неясным. Результаты исследования помогли заполнить этот пробел, показав, что носители HLA-DRB1*01:03 имеют повышенный риск развития аутоиммунной реакции на IL-10, что объясняет, как данный ген способствует развитию заболевания.

Понимание причин воспалительного процесса в кишечнике открывает новые перспективы для диагностики и лечения ВЗК у пациентов с аутоиммунной реакцией на IL-10. Исследователи считают, что необходимы разработка специальных методов анализа крови для выявления этого типа заболевания и создание методов лечения, направленных на нейтрализацию аутоантител или клеток, их продуцирующих.