Прошло открытие: фрагмент окаменелости Млечного Пути раскрыл историю галактики

Центр Млечного Пути представляет собой область интенсивной звездной активности и содержит множество астрономических загадок, скрытых за пылевыми облаками. В плотном ядре галактики зафиксированы первые этапы её эволюционного развития.

Ранее считалось, что большинство звезд Млечного Пути сформировались в относительно короткий промежуток времени. Однако звезда Терзан 5 не соответствует этой гипотезе.

Недавние исследования с использованием телескопов Джеймса Уэбба и Хаббла продемонстрировали, что Терзан 5 имеет более сложную структуру и эволюционную историю, чем предполагалось ранее. Результаты этих наблюдений были опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.

Терзан 5 классифицировался как шаровое звездное скопление, состоящее из одной древней популяции звезд. Однако новые данные указывают на наличие двух различных групп звезд с разными возрастами.

Звезда Терзан 5 была открыта астрономом Азопом Терзаном в 1968 году и внешне напоминала другие шаровые скопления Млечного Пути, сформировавшиеся миллиарды лет назад.

В 2009 году астрономы установили, что в Терзан 5 присутствуют две популяции звезд: одна из них сформировалась около 12 миллиардов лет назад, а другая — около 5 миллиардов лет назад.

Исследование было проведено под руководством Джорджии Зулло из Болонского университета. Зулло отметила, что новые наблюдения с использованием телескопа Джеймса Уэбба, дополненные архивными данными телескопа Хаббла, позволили значительно расширить понимание эволюционной истории Терзана 5.

Изучение Терзана 5 осложняется высокой плотностью пыли в балдже Млечного Пути. Инфракрасные инструменты телескопа Джеймса Уэбба позволили провести наблюдения сквозь пылевые облака и выявить множество ранее не обнаруженных слабых звезд.

Для определения возраста и химического состава звезд ученые провели анализ их цветовых характеристик и светимости. Телескоп Хаббл также внес существенный вклад в данное исследование.