Ученые сняли вопрос: почему миллионы лет туши китов скапливаются в одном месте
фото: magnific
На дне океана в разломе Диамантина было обнаружено крупное захоронение китов. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Nature.
Разлом Диамантина представляет собой геологическую структуру длиной около 1200 километров, простирающуюся между Австралией и Антарктидой. Его глубина варьируется от 4616 до 7001 метра. В ходе более чем тридцати погружений на батискафе учёные зафиксировали наличие почти пятисот захоронений китов. Из них 476 захоронений содержали ископаемые останки, а в пяти случаях были обнаружены относительно свежие туши. Вокруг захоронений сформировались временные экосистемы, в которых морские организмы используют останки китов в качестве источника питания, при этом некоторые из этих организмов могут быть новыми для науки.
Эксперты пришли к выводу, что данное захоронение имеет древнее происхождение. Возраст самого старого из исследованных черепов составляет около 5,26 миллиона лет. Большинство обнаруженных костей принадлежат клюворылым и ремнезубым китам. Учёные также выявили останки, предположительно относящиеся к ранее неизвестному виду, который, вероятно, уже вымер.
Исследователи объяснили присутствие большого количества останков V-образной формой разлома, которая действует как естественная воронка, притягивая туши погибших животных с обширной территории. Сохранению костей, возможно, способствует тонкий слой минеральных отложений, покрывающий их.
Учёные отметили, что данное открытие предоставляет уникальный источник информации о малоизученных клюворылых китах. Останки, возраст которых превышает 5 миллионов лет, могут служить архивом, позволяющим отслеживать эволюционные процессы. Сравнительный анализ этих останков может способствовать пониманию пищевого поведения, миграционных маршрутов и экологической роли глубоководных китов.
Китовые захоронения были также обнаружены в других частях Мирового океана. На данный момент зарегистрировано около семидесяти таких мест, однако их распределение остаётся фрагментарным. Исследователи предполагают, что подобные подводные некрополи широко распространены в глубоководных зонах, что подтверждается частыми находками окаменелостей при тралении. Эти участки можно рассматривать как геологический архив, позволяющий проследить эволюцию китообразных на протяжении миллионов лет.
