Ученые выяснили, что драгоценности панамских вождей — это колумбийские изумруды 

Более тысячи лет назад на территории доколумбовой Панамы вождей хоронили вместе с зелёными камнями, которые долгое время ошибочно идентифицировались как изумруды. Однако отсутствие убедительных доказательств оставляло этот вопрос открытым для научных дискуссий. Новое исследование, проведённое под руководством Карлоса Майо Торне из Технологического университета Панамы, не только подтвердило данную гипотезу, но и частично реконструировало торговую сеть, связывающую общества Центральной и Южной Америки до прихода европейцев, что вносит значительный вклад в понимание древних экономических и культурных взаимодействий.

Археологи из различных стран на протяжении нескольких десятилетий исследовали два значимых доколумбовых памятника в панамской провинции Кокле — некрополи Эль-Каньо и Ситио-Конте, датируемые VII–X веками. Эти некрополи, расположенные на расстоянии 2,5 километров друг от друга, содержат захоронения местной знати и представляют собой важные источники информации о социально-экономической структуре региона.

В ходе раскопок в гробницах было обнаружено множество артефактов, включая окаменелые зубы мегалодона, пиритовые зеркала, изделия из золота и полупрозрачные зелёные камни. На территории региона Кокле найдено восемь таких минералов. Некоторые из них использовались в декоративных целях, например, в медном кулоне в форме паука, золотой фигурке хищника и медной подвеске, изображающей женщину. Долгое время эти камни ошибочно классифицировались как изумруды, а их химический состав не подвергался детальному анализу.

Под руководством Карлоса Майо Торне была проведена комплексная научная работа по анализу химического состава пяти зелёных камней с использованием методов рентгенофлуоресцентной, инфракрасной спектроскопической и фотолюминесцентной диагностики. Это позволило сохранить целостность артефактов и получить точные данные о их составе.

Учёные провели сравнительное исследование панамских образцов с 22 эталонными изумрудами из Эквадора и Колумбии. Результаты анализа показали, что химический состав всех пяти панамских камней идентичен составу колумбийских изумрудов, предположительно происходящих из Западного и Восточного изумрудных поясов Колумбии, расположенных на расстоянии около 700 километров от Панамы.

Карлос Майо Торне считает, что изумруды не передавались напрямую из Колумбии в Панаму, а циркулировали по сложной сети прибрежных и речных торговых путей, проходя через различные поселения региона. Некоторые камни были предварительно обработаны, в то время как другие подвергались дополнительной обработке местными мастерами. На некоторых из них обнаружены следы неудачных попыток сверления, что свидетельствует о высоком уровне мастерства и технологических знаний древних ремесленников.

Изумруды играли важную символическую роль в обществе Кокле и, вероятно, имели политическое значение. Они использовались для укрепления межплеменных союзов, а также в качестве дани, что указывает на их значимость в социальной и политической иерархии региона.

После 1000 года артефакты иностранного происхождения, включая изумруды, перестали появляться на территории Панамы. Археологи связывают это явление с ослаблением торговой активности и прекращением строительства новых погребальных комплексов в период правления Кокле.

Результаты исследования, проведённого командой Карлоса Майо Торне, подтверждают наличие изумрудов на территории доколумбовой Панамы. В настоящее время учёные планируют определить конкретные торговые пути, по которым данные камни доставлялись в регион. Для этого будет использован метод анализа «маршрутов наименьших затрат», включающий изучение рельефа местности и расчёт оптимальных торговых маршрутов, что позволит более точно реконструировать древние торговые сети и понять механизмы экономических взаимодействий между различными обществами Центральной и Южной Америки.