В Австралии прошло исследование захоронения динго возрастом более тысячи лет

Австралийские ученые совместно с представителями аборигенного племени баркинджи провели исследование древнего захоронения динго, обнаруженного на берегу реки Дарлинг в результате наводнения 2021 года. Анализ костных останков показал, что более тысячи лет назад аборигены оказывали медицинскую помощь травмированному динго, снабжали его пищей и организовали погребение на территории своего лагеря. Это открытие подтверждает существование устойчивых социальных связей между аборигенами и одомашненными динго задолго до европейской колонизации континента.

До прибытия европейцев динго существовали как в дикой природе, так и в прирученном состоянии среди аборигенов. Ранее считалось, что взаимодействие человека с динго ограничивалось временным изъятием щенков из дикой среды, после чего большая часть животных возвращалась в естественную среду обитания. Захоронения динго являлись редкими артефактами, свидетельствующими о их совместном существовании, однако ранее они изучались без применения современных научных методов и без участия представителей аборигенных культур.

Останки динго были обнаружены в национальном парке Кинчега в результате размытия дорожной насыпи во время наводнения. Старейшины племени баркинджи организовали спасательную операцию и провели традиционный обряд очищения дымом перед началом археологических раскопок. Ученые извлекли костные останки, которые были обозначены как «Гарли» в соответствии с терминологией баркинджи, что переводится как «динго». Результаты проведенного исследования опубликованы в научном журнале «Australian Archaeology».

Возраст останков был определен с использованием методов ускорительной масс-спектрометрии и оптически стимулируемой люминесценции. Питательный рацион Гарли был изучен на основе анализа стабильных изотопов углерода и азота, а также с применением микротомографического анализа костных тканей.

Гарли скончался примерно между 916 и 963 годами до настоящего времени и был погребен в миддене — древнем насыпном сооружении, состоящем из раковин, которое использовалось людьми на протяжении приблизительно пяти столетий после его захоронения. Зоологические исследования выявили, что Гарли являлся самцом в возрасте от четырех до семи лет, что для дикой природы считается преклонным возрастом.

Состояние зубов Гарли свидетельствует о его длительном сосуществовании с человеком. Передние зубы имели минимальные повреждения, в то время как жевательные моляры демонстрировали значительную степень износа. Его рацион преимущественно состоял из мяса рыжего кенгуру, однако включал также остатки пищи с человеческой стоянки и костные фрагменты с содержанием песка и золы.

На теле Гарли обнаружены сросшиеся переломы ребер и малоберцовой кости, что указывает на серьезную травму. Археологические данные свидетельствуют о том, что аборигены оказывали медицинскую помощь раненому динго на протяжении нескольких месяцев до его выздоровления.

Микротомография выявила, что отверстия в костях возникли после захоронения, что опровергает предположение о наличии артрита при жизни животного. Эти отверстия образовались в результате деятельности личинок жуков-остеофагов, развившихся внутри останков.

Данная находка представляет собой первое научно подтвержденное захоронение динго в регионе реки Дарлинг. Результаты исследования подтверждают, что аборигены воспринимали одомашненных динго как полноценных членов своей общины, а не как временных спутников.