Сканирование показало: отцовство оказывает сильное влияние на работу мозга

В период подготовки к материнству женский мозг претерпевает значительные изменения. Исследования показывают, что и мужской мозг адаптируется к родительству, хотя характер этих изменений отличается.

В журнале "Translational Psychiatry" опубликовано исследование, в котором ученые использовали магнитно-резонансную томографию (МРТ) для изучения мозга 25 отцов в первые 24 недели после рождения ребенка. Результаты показали, что в первые 12 недель объем серого вещества уменьшается, а затем, с 12 по 24 неделю, увеличивается объем других мозговых структур.

Эксперты из Рейнско-Вестфальского технического университета в Ахене отмечают, что эти изменения помогают отцам адаптироваться к новым родительским ролям. "Хотя будущие отцы не испытывают таких масштабных эндокринологических и физиологических изменений, как матери, они все же приспосабливаются к новым требованиям, связанным с отцовством", — подчеркивают исследователи.

Наиболее заметные изменения происходят в первые шесть недель после родов. В это время снижается активность в различных областях мозга, включая теменную, височную, лобную и затылочную доли. К 24-й неделе активность возвращается к исходному уровню, хотя некоторые участки коры продолжают изменяться.

Эти изменения похожи на те, что происходят в мозге женщины во время беременности. Уменьшение объема серого вещества не всегда является негативным процессом — это может указывать на реорганизацию нейронных связей для выполнения новых задач.

Раньше считалось, что мозг человека перестает изменяться после достижения зрелости. Однако современные исследования показывают, что он способен адаптироваться к важным жизненным этапам, таким как детство, подростковый возраст и родительство.

Изучение мозга отцов находится на ранней стадии, но уже ясно, что и у мужчин происходят значительные структурные и функциональные изменения в ответ на новые родительские обязанности. У отцов увеличивается объем левой передней поясной коры, отвечающей за распределение внимания и планирование задач. Также наблюдаются изменения в черной субстанции, вырабатывающей дофамин, и миндалевидном теле, отвечающем за эмоциональные реакции и родительскую бдительность.

Эти преобразования можно объединить в понятие "родительской мозговой сети" — сложной нейронной системы, помогающей адаптироваться к родительским обязанностям. Результаты исследования согласуются с другими научными работами, которые показывают значительные неврологические изменения у отцов, особенно в "сети пассивного режима работы мозга", связанной с родительским принятием и эмоциональной отзывчивостью.

Исследование охватывает период до 24 недель после родов, поэтому вопрос о долгосрочной устойчивости изменений остается открытым. У матерей такие трансформации могут длиться годами, а исследования отцов проводятся в меньшем объеме, но уже ясно, что родительство влияет на их мозг.

Отцы, не сталкиваясь с физической беременностью, все же переживают значительные изменения в жизни. Научные данные показывают, что они могут быть подвержены риску послеродовой депрессии, а характер изменений в мозге может зависеть от того, является ли ребенок первым или вторым.

В ближайшие годы ожидается расширение исследований, посвященных изучению эволюции мозга в контексте родительских функций. Эти изменения способствовали выживанию и успешному размножению человеческого вида.