Ученые хотят найти способ сохранить мумию Этци от живых древних микробов

Молекулярные биологи разработали инновационную методику, позволившую выделить микроорганизмы мумии «ледяного человека» Этци, обнаруженной в Эцтальских Альпах, от тех, которые могли проникнуть в тело после находки. Исследование показало, что некоторые из древних микробов сохраняют жизнеспособность, находясь в состоянии анабиоза. В результате анализа был идентифицирован ранее неизвестный вид дрожжей, способный выживать при экстремально низких температурах.

По сообщению пресс-службы Исследовательского центра Eurac, директор Института изучения мумий (Италия) Франк Майкснер отметил, что часть дрожжей находится в состоянии «спячки» и сохраняет жизнеспособность. «Мы наблюдаем связь между современными и древними грибковыми организмами, которые сопровождали мумию Этци на протяжении тысячелетий», — подчеркнул он. Это открытие подтверждает, что мумии являются динамическими биологическими системами, а не просто артефактами прошлого.

Майкснер занимается изучением мумии уже несколько десятилетий. Тело было обнаружено во льдах Эцтальских Альп на границе Италии и Австрии в 1991 году. Первоначально предполагалось, что это останки погибшего альпиниста, однако позднее было установлено, что мумии более 5000 лет. Рядом с телом были найдены медный топор, каменные рубила, костяные орудия и другие артефакты, свидетельствующие о высоком уровне развития древних культур.

Для анализа Майкснер использовал современные методы палеогенетики, позволяющие дифференцировать древнюю ДНК микроорганизмов от современной. Исследования проводились на мумии, образцах льда и почвы, собранных в 1991 году и хранящихся в Южно-Тирольском археологическом музее.

В ходе исследования была изучена микрофлора кишечника Этци, расшифрован геном восьми видов микроорганизмов и обнаружены живые колонии древних дрожжей на его коже. Эти микроорганизмы способны выживать в условиях сверхнизких температур и высокой влажности, что ранее считалось несовместимым с жизнью.

Сравнительный анализ образцов ДНК дрожжей вида Glaciozyma и бактерии Pseudomonas sp. 5C2, полученных в 2010 и 2019 годах, показал значительное увеличение количества неповреждённых фрагментов. Это свидетельствует о том, что микроорганизмы способны не только выживать, но и размножаться. Майкснер отметил важность этих данных при разработке стратегий сохранения мумии.