Анализ ДНК показал: древняя аланская девочка пострадала от свиной рожи

Российские генетики исследовали ДНК, извлеченную из зуба ребенка, который жил в VI–VII веках нашей эры и принадлежал к аланской археологической культуре. Анализ показал, что останки принадлежат девочке, умершей от тяжелой формы эризипелоида, вызванного бактерией Erysipelothrix rhusiopathiae. Ученые полностью секвенировали геном патогена и обнаружили его родство с современными штаммами, распространенными в Старом Свете. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Ранее заболевания древних людей диагностировали только на основе анализа костных останков, что часто было затруднительно. Современные генетические методы позволяют палеонтологам выявлять ДНК инфекционных агентов в различных тканях, включая зубы и кости, даже если болезнь протекала быстро и не оставила заметных следов.

Исследовательская группа под руководством Константина Северинова из компании «Биотек кампус» провела анализ останков, найденных в могильнике Заюково-3 на Северном Кавказе. Археологическую экспедицию возглавляла Анна Кадиева из Государственного исторического музея. В захоронении обнаружили скелет ребенка аланской культуры, которому было 10–11 лет. Радиоуглеродный анализ датирует останки периодом 574–668 годов нашей эры.

Палеопатологи нашли на костях и ребрах ребенка многочисленные патологические изменения, что сначала позволило предположить туберкулез. Однако генетическое исследование показало, что причиной заболевания могла быть другая инфекция, хотя туберкулез также не исключен. Ученые взяли образец зуба ребенка и провели секвенирование как человеческой ДНК, так и ДНК патогенных бактерий. Выяснилось, что останки принадлежат девочке с митохондриальной гаплогруппой J1c+16261.

Из зубного образца были извлечены фрагменты ДНК бактерии Erysipelothrix rhusiopathiae, вызывающей эризипелоид — инфекционное заболевание кожи, которое иногда приводит к тяжелым осложнениям, включая поражения суставов и костей. Российские ученые впервые полностью секвенировали древний геном этой бактерии и установили его генетическое родство с современными штаммами, существующими в Старом Свете.