Прошло исследование: ледяной покров сохранял воду на Марсе 3,6 млрд лет назад

Ученые из Университета Райса обнаружили, что на древнем Марсе озера могли оставаться жидкими под тонким слоем льда, несмотря на холодный и разреженный климат. Результаты исследования опубликованы в журнале AGU Advances и привели к пересмотру климатических моделей той эпохи.

Работа проводилась в кратере Гейла на экваторе Марса. Исследователи выяснили, что около 3,6 миллиарда лет назад в этой области могли существовать водоемы, укрытые льдом, который предотвращал испарение и пропускал солнечный свет. Тонкий ледяной покров позволял воде нагреваться в теплое время года, что объясняет наличие следов жидкости в условиях сурового марсианского климата.

Элеонора Морленд, главный автор работы, отметила, что команда стремилась выяснить, как долго могла существовать жидкая вода под сезонным льдом. Для этого ученые адаптировали систему Proxy System Modeling, разработанную для изучения климата Земли, к марсианским условиям.

Было выполнено 64 компьютерных симуляции с использованием данных, собранных марсоходом Curiosity. В некоторых моделях озера полностью замерзали, но в большинстве случаев оставались жидкими под ледяным покровом. Кирстен Зибак, соавтор исследования, подчеркнула, что ледяная корка действовала как естественный изолятор, снижая потери тепла и способствуя сохранению воды в жидком состоянии.

Ученые считают, что их выводы меняют представления о береговых линиях и осадочных породах на Марсе. Они предполагают, что стабильные озера могли существовать даже при отсутствии постоянного источника тепла. В будущем планируется применить эту модель для изучения других регионов Марса, где, возможно, находились древние озера, с целью более глубокого изучения климатической истории планеты.