Солнцестояние: ученые ЮФУ раскрывают тайны и смысл астрономического события

21 декабря в Ростовской области продолжительность светового дня составляет около восьми часов, что является характерным для феномена зимнего солнцестояния, представляющего собой ключевой момент годового цикла Земли. Данное астрономическое событие обусловлено орбитальным движением планеты вокруг Солнца и наклоном её оси вращения, составляющим приблизительно 23,5 градуса к перпендикуляру плоскости эклиптики.

В день зимнего солнцестояния, когда Земля находится в точке перигелия своей орбиты, Солнце достигает максимального склонения к южному полушарию, останавливается в своём видимом движении и начинает реверсировать, что приводит к минимальной высоте полуденного Солнца в течение нескольких дней. Этот феномен и дал название явлению — «солнцестояние», отражая момент «остановки» солнечного движения. В этот период световой день достигает минимальной продолжительности, а ночь — максимальной. Увеличение продолжительности дня после зимнего солнцестояния характеризуется медленным процессом, обусловленным постепенным изменением склонения Солнца. В Ростове-на-Дону в день зимнего солнцестояния световой день составляет 8 часов 11 минут, а спустя месяц он удлиняется лишь на несколько десятков секунд, что свидетельствует о низкой скорости астрономических изменений.

Примечательно, что в самое холодное время года, когда Земля находится в перигелии, её орбитальное расстояние до Солнца минимально. В 2026 году перигелий, происходящий 3 января в 20:30 по всемирному времени, будет отмечен расстоянием до Солнца в 147,1 млн километров, что на 2,5 млн километров короче среднего значения. В противоположной точке орбиты, афелии, Земля достигает максимального удаления от Солнца 6 июля, что соответствует самому жаркому времени года.

С древних времён зимнее солнцестояние играло важную роль в мифологии и религии различных культур. Самый короткий день и самая длинная ночь интерпретировались как победа тьмы над светом и ослабление солнечного влияния. Увеличение продолжительности светового дня символизировало возрождение природы и начало весеннего цикла. В аграрных обществах этот период был ключевым для сельскохозяйственного календаря, а праздники, связанные с зимним солнцестоянием, включали ритуалы, направленные на символическое возрождение Солнца, такие как разжигание костров, массовые гуляния и пиршества.

Культурное и художественное наследие зимнего солнцестояния также заслуживает внимания. Древнее ирландское сооружение Ньюгрейндж демонстрирует феномен проникновения солнечного луча внутрь кургана в день зимнего солнцестояния, что является символом возрождения света и, возможно, вдохновило образ Вифлеемской звезды. В литературе и кинематографе сюжеты, связанные с борьбой добра и зла, часто развиваются в период зимнего солнцестояния, подчёркивая символическую значимость этого времени.

Современные традиции зимнего солнцестояния сохраняют элементы древних верований. Иллюминация, аналогичная ритуальным огням, и новогодняя ёлка, символизирующая Мировое Древо, продолжают играть важную роль в культуре, освещая период зимнего мрака и подчёркивая цикличность природы.

Таким образом, зимнее солнцестояние представляет собой не только астрономическое явление, но и культурный феномен, имеющий глубокие корни в истории и мифологии человечества, игравший и продолжающий играть важную роль в жизни общества на протяжении тысячелетий.