Ученые КНР: найдены «зомби»-насекомые мелового периода с проросшими грибами

Палеонтологи совершили значимое открытие, проливающее свет на взаимодействие грибов и насекомых в эпоху динозавров. В куске янтаря, возраст которого составляет около 99 миллионов лет, были обнаружены останки насекомых, в телах которых сохранились фрагменты грибковых структур. Эти насекомые стали жертвами представителя рода Ophiocordyceps, известного своей способностью манипулировать поведением своих хозяев, заставляя их выполнять действия, выгодные для гриба.

Международная команда исследователей под руководством Юхуя Жуана из Китая провела детальный анализ находки. Были зафиксированы два случая: в одном из них гриб пророс через голову мушиного экземпляра, а в другом — через грудную клетку муравья. Янтарь сохранил момент, когда паразит полностью контролировал движения насекомого, несмотря на начавшиеся процессы разложения.

Исследователи пришли к выводу, что данное открытие подтверждает существование симбиотических и манипулятивных взаимодействий между грибами и насекомыми уже в меловом периоде. Это указывает на то, что подобные экосистемные взаимодействия развились задолго до появления человека и, вероятно, играли важную роль в функционировании древних экосистем более 100 миллионов лет назад.

Результаты исследования опубликованы в научном журнале "Proceedings of the Royal Society B", сообщает sterlegrad.ru.