Комары научились искать новых жертв по запаху популярного репеллента

Французские, американские и аргентинские молекулярные биологи провели исследования, выявившие постепенное развитие устойчивости комаров к диэтилтолуамиду (DEET), наиболее распространенному репелленту. Результаты показывают, что комары могут использовать запах DEET для обнаружения потенциальных жертв, что существенно влияет на разработку и применение средств защиты от этих насекомых.

Клеман Виноже, профессор Политехнического университета Виргинии, отметил: "Ранее предполагалось, что DEET отпугивает комаров либо через воздействие своего запаха, либо путем нарушения их способности воспринимать человека. Однако наши исследования продемонстрировали, что комары способны адаптировать интерпретацию сигналов, связанных с DEET, аналогично экспериментам с собаками Ивана Павлова. Это открытие значительно расширяет наше понимание нейрофизиологических механизмов".

Ученые исследовали реакцию комаров вида Aedes aegypti, являющихся переносчиками желтой лихорадки и вируса Зика, на DEET. В ходе экспериментов, аналогичных опытам Павлова, специалисты использовали специальные устройства для подачи крови или смеси крови с DEET. Результаты показали, что комары не только перестают воспринимать запах DEET как отпугивающий, но и начинают ассоциировать его с наличием источников пищи. Насекомые предпочитают садиться на руки, обработанные репеллентом, а не на чистые, что свидетельствует о формировании у них условных рефлексов.

Исследователи подчеркивают, что данное открытие подтверждает способность комаров к адаптации и формирование условных рефлексов, что важно для разработки новых репеллентов и оптимизации использования существующих препаратов в зонах с высоким риском распространения комариных инфекций.